Nel 1997 l’editore Rizzoli inizia, con Il senso religioso, la pubblicazione del PerCorso di Luigi Giussani.

Il libro si apre con la Prefazione di James Francis Stafford (pp. V-IX), seguita dall’ “Introduzione” dell’Autore (p. XI), entrambe redatte appositamente. Rispetto all’edizione Jaca Book del 1986 sono stati corretti i refusi e aggiunte le note a piè di pagina.

L’Autore si era occupato di questo tema nel dicembre 1957 con un volumetto (Il senso religioso, GIAC) rivolto ai soci adulti della Gioventù di Azione Cattolica milanese, il cui tema era in parte dettato dalla lettera pastorale dell’arcivescovo Montini per la Quaresima 1957 intitolata Sul senso religioso (lo scritto di Giussani e la lettera di Montini sono stati ripubblicati integralmente in Montini, Giovanni Battista, e Luigi Giussani. Sul senso religioso. BUR, 2009, pp. 45-127).

Nel 1966, Jaca Book edita per la prima volta il volume Il senso religioso che raccoglie organicamente appunti, rivisti dall’Autore, di lezioni tenute al liceo milanese Berchet fra il 1954 e il 1960 circa (“Note e sintesi”). Nel testo sono riportate e approfondite le tematiche trattate dall’Autore nel 1957.

Nel 1977 il testo è rieditato senza variazioni nella collana della Jaca Book “Già e non ancora”. La Nota di edizione (pp. 7-10) anticipa però un nuovo progetto editoriale: gli argomenti trattati verranno infatti sviluppati nei volumi del perCorso (Il senso religioso: Volume primo del perCorso, 1986; All’origine della pretesa cristiana: Volume secondo del perCorso, 1988; Perché la Chiesa: Tomo 1: La pretesa permane: Volume terzo del perCorso, 1990; Perché la Chiesa: Tomo 2: Il segno efficace del divino nella storia: Volume terzo del perCorso, 1992).

Nel 1986 esce Il Senso religioso: Volume primo del perCorso (Jaca Book).

Nel 2010, il volume viene nuovamente editato da Rizzoli senza sostanziali variazioni: il testo di Giussani non ha subito modifiche, sono state aggiornate le note. 

Nel 2023, esce la nuova edizione BUR Rizzoli nella collana “Saggi”. Il testo di Giussani è invariato (corretti i refusi e aggiornate le note). La Prefazione di James Francis Stafford (redatta per l’edizione 1997 e presente nell’edizione 2010; pp. X-IX) è sostituita dal testo Per l’uomo (2023, pp. V-XI); si tratta dell’intervento del cardinale Jorge Mario Bergoglio, allora arcivescovo di Buenos Aires, pronunciato in occasione della presentazione pubblica dell’edizione spagnola per la diffusione in Sudamerica di Il senso religioso (El sentito religioso, Ediciones Encuentro; Editorial Sudamericana, 1998). L’incontro ebbe luogo a Buenos Aires il 16 ottobre 1998. [P. M.]