Il volume, introdotto dalla Nota di edizione (pp. 7-9), è la prima parte di un corso di lezioni articolato in tre libri (seguono All’origine della pretesa cristiana: Volume secondo del perCorso, 1988; Perché la Chiesa: Tomo 1: La pretesa permane: Volume terzo del perCorso, 1990; Perché la Chiesa: Tomo 2: Il segno efficace del divino nella storia: Volume terzo del perCorso, 1992).

Il Corso, nato inizialmente quale base delle lezioni di religione tenute dall’Autore al liceo classico Berchet di Milano dal 1954, è stato in seguito da lui rielaborato e utilizzato per l’insegnamento di Introduzione alla teologia all’Università Cattolica della stessa città.

La presente edizione è il risultato di tale sviluppo e rinnova completamente il lavoro pubblicato nel 1966 arricchendolo e approfondendolo (Il senso religioso, Jaca Book, che a sua volta può essere considerato un approfondimento del Senso religioso, GIAC, 1957). Nel febbraio 1988 il volume ottiene l’imprimatur ecclesiastico (in Curia Arch. Mediolani, die 15 febbraio 1988, Giovanni Saldarini pro Vic. Gen.); con l’occasione esce la seconda edizione dello scritto, senza variazioni.

Nel 1994, Jaca Book riedita il testo nel primo dei due volumi che raccolgono gli scritti dell’Autore pubblicati sotto il suo marchio (Opere: 1966-1992: Vol. 1: Il PerCorso: Il Senso religioso, pp. 1-186).

I tre volumi del PerCorso hanno trovato veste definitiva nell’edizione Rizzoli pubblicata tra il 1997 e il 2003 (nuove edizioni senza sostanziali modifiche: 2010-2014; ultima edizione del volume Il Senso religioso: BUR Rizzoli, 2023). [P. M.]